第七十三卷 刘东山夸技顺城门(4)

作者: 陈治平、孙轩辕、陈文

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快莫要作此状!羞死人!昔年俺们众兄弟在顺城门店中,闻卿自夸手段天下无敌,众人不平,却教小弟在途间作此一番轻薄事,与卿作耍取笑一回。然负卿之约,不到得河间。魂梦之间还记得与卿并辔任丘道上,感卿好情,今当还卿十倍。”

言毕,即向囊中取出千金,放在案上,向东山道:“卿当别来一敬,快请收进。”东山如醉如梦,呆了一晌,道又是取笑,一时不敢应承。那少年见他迟疑,拍手道:“大丈夫岂有欺人的事!东山也是个好汉,直如此胆气虚怯!难道我们弟兄直到得真个取你的银子不成?快收了去。”

刘东山见能说得慷慨,料不是假,方才如醉初醒,如梦方觉,不敢推辞。走进去与妻子说了,就叫他出来同收拾了进去。安顿已了,两人商议道:“如此豪杰,如此恩德,不可轻慢!我们再须杀牲开酒,索性留他们过宿玩耍几日则个。”

东山出来称谢,就把此意与少年说了。少年又与众人说了,大家道:“既是这位弟兄故人,有何不可?可是还要去请问十八兄一声。”便一齐走过对门,与未冠的那一个说话。东山也随了去,看这些人见了那个未冠的,甚是恭谨,那未冠的待他众人甚是庄重。众人把主人要留他们过宿玩耍的话说了,那未冠的说道:“好,好,不妨。只是酒醉饭饱,不要贪睡,负了主人殷勤之心。少有动静,俺腰间两刀有血吃了。”众人齐声道:“弟兄们理会得。”东山一发莫测其意。众人重到肆中,开怀再饮。又携酒列对门楼上,众人不敢陪,只是十八自饮自酌。他一个吃的酒肉,比得店中五个人。十八兄笑着自探囊中取出一个纯银笊篱来,煽起炭火做煎饼自啖,连啖了百余个。收拾了,大踏步出门去,不知所向,直到天色将晚,方才回来,重到对门住下,竟不到刘东山家来。

众人自在东山家吃耍,走出对门相见,十八兄也不甚与他们言笑,大是倨傲。东山疑心不已,背地扯了那同行少年,问他道:“你们这个十八兄,是何等人?”少年不答应,反与众人说了,各各大笑起来,不说来历,但高声吟诗曰:“杨柳桃花相间出,不知若个是春风?”吟毕,又大笑。住了二日,俱各作别了,结束上马。未冠的在前,其余众人在后,一拥而去。

东山到底不明白,却是骤得了千来两银子,手头从容,又怕生出别事来,搬在城内,号做营运去了。后来见人说起此事,有识得的,道:“详他两句语意,是个‘李’字,况且又称十八兄,想必未冠的那人姓李,是个为头的了。看他对众的说话,他恐防有人暗算,故在对门两处住了,好相照察。亦且不与十人作伴同食,有个尊卑的意思。夜间独出,想又去做甚么勾当来。却也没处查他的确。”

那刘东山一生英雄,遇此一番,过后再不敢说一句武艺上头的话,弃弓折箭,只是守着本分营生度日,后来善终。可见人生一世,再不可自恃高强。那自恃的只是不曾逢着狠主子哩!有诗单说这刘东山道:

生平得尽弓矢力,直到下场逢大敌。

人生休夸手段高,霸王也有悲歌日。

又有诗说这少年道:

英雄从古轻一掷,盗亦有道真堪述。

笑取千金偿百金,途中竟是好相识——

 

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