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福尔摩斯眼睛睁得大大地看着雷斯垂德。
“找我又是为什么呢？”
“嗯，是另外一件事，虽然事情不大，但我想你会很感兴趣，因为这件事很奇怪，也就是你说的反常。至少从表面来看，这和主要事实没有关系。”
“那么，究竟是什么事？”
“你知道，发生了这类案件，我们总会将现场小心翼翼地保护好，派人昼夜看守，所有东西都不准动，也确实没有人动。我们在今天上午把这个人埋葬了，调查也结束了，就想到应该打扫一下屋子。这块地毯只是摆放在那儿，并未固定在地板上。我们无意中掀了下地毯，看见……”
“什么？你看见……”
福尔摩斯很着急，他的表情有些紧张。
“我敢说你就是用一百年也猜不到。你看没看见地毯上的那块血迹？大概血迹已经把地毯浸透了吧？”
“应该如此。”
“然而白色的地板上相应的地方并没有血迹，你难道不觉得这很奇怪吗？”
“没有血迹？不过，确实……”
“虽然你觉得确实应该有，但事实上就是没有。”
他将地毯的一角握住，用力翻了过来，证实他的确没说假话。
“不，地毯下面和上面有同样的血迹，肯定要留下血迹。”
这位著名的侦探被雷斯垂德搞得很迷惑，甚至高兴地笑了起来。
“我现在就把谜底揭开。第二块血迹是存在的，但位置和第一块不同。你可以清楚地看到。”
他边说边掀开了地毯的另一角，这一块洁白的地板上立刻露出了一片紫红色的血迹。“福尔摩斯先生，你有什么看法吗？”
“这个简单，原本两块血迹是一致的，但地毯被人移动了。地毯的形状是方的，也没有被钉住，移动起来很容易。”
“福尔摩斯先生，不需要由你来告诉我们警察地毯被移动过了。这一点很明显，因为地板上的血迹应该正好被地毯上的盖住才对。我想知道的是，移动地毯的是谁，他有什么目的？”
福尔摩斯神情呆滞，但我能看出他内心异常激动。
他想了一会儿，问道：“雷斯垂德，那个站在门口的警察是一直在现场看守的吗？”
他接着说：“请你听从我的意见，认真地盘问他一下。不过，不要在我们面前问。带他到后面的屋子单独谈，也许他会说实话。你问问他为什么竟然敢放进其他人，还把那个人独自留在屋中。不要问他有没有让人进来过，直接说你已经知道进来过人。强迫他回答，让他知道坦白是唯一能够得到谅解的方法。请务必按我说的做。”
雷斯垂德走后，福尔摩斯这才表现出内心的狂喜，他对我说：“华生，看着吧！”他无法掩饰内心的激动，振作起来，不再像刚才那样平静。他迅速地把地毯拉开，立即匍匐在上面，同时试着去抓每一块方木板。他不断地用指甲掀着木板，其中的一块忽然活动了。它就像是箱子盖儿，从有合页的地方被掀起来。方木板下是一个小黑洞，福尔摩斯立即伸进手去，但是，他在把手抽回来时哼了一声，显得既生气又失望——洞是空的。
“快，华生，快放好地毯！”刚刚把那块方木板扣上并放好地毯，便从过道里传来了雷斯垂德说话的声音。他走进来时福尔摩斯正懒散地靠着壁炉架什么都没做，显然一副很有耐心的样子，还用手遮住嘴打起了呵欠。
“久等了，福尔摩斯先生，抱歉。大概你已经不耐烦了吧？他承认了。麦克弗逊，过来，把你办的好事讲给这两位先生听听。”
那个高个子警察因羞愧而满脸通红，表情十分后悔，小心翼翼地溜进屋子。
“先生，我真的没打算做坏事。昨天晚上，有一位年轻的妇女因弄错了门牌号走到大门前，我就和她谈了起来。一个人整天守在这里，太寂寞了。”
“后来怎样呢？”
“她想看看发生凶杀案的地方，她说她看报时知道了这件事。这个女人很体面，也很会说话。我觉得她看了也没什么关系。看见地毯上的那块血迹，她立刻就跌倒了，躺在那里像死了一样。我去后面弄了点儿水也没能弄醒她，只好到拐角的常春藤商店买了点儿白兰地。谁知道我拿着白兰地回来后，这位妇女已经不在这里了。我想她大概觉得不好意思，不想再见到我吧。”
“那块地毯又怎么会被移动了呢？”
“我回来时，地毯已经被弄得不平了。因为她就倒在地毯上，而地板很光滑，地毯又没固定住。我回来后就把地毯摆放好了。”
雷斯垂德很严肃，他说：“麦克弗逊，记住这个教训，你瞒不住我。你一定认为没人能知道你的玩忽职守，但我看到地毯后立刻就知道有人来过屋里。东西都没丢，还算你走运，否则少不了要你吃点儿苦头。福尔摩斯先生，因为这件小事请你过来，真是抱歉。不过，我以为你会对两块血迹不在一起感兴趣。”